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HET KRAAIENNEST
15e Bataljon (48th Highlanders of Canada) 3e Brigade, 1e Divisie, Canadees Expeditiekorps
Op 26 augustus 1918, slechts enkele weken na zijn kostbare overwinning bij Amiens, rukte het Canadese Korps op vanuit Arras in de algemene richting van Kamerijk. Het voornaamste obstakel dat de route versperde was de Drocourt-Quéantlinie, een Duitse verdedigingsstelling van vitaal belang.
Na zes dagen van bloedige gevechten drongen de Canadezen de vijand 10 kilometer terug en bereikten de voorposten voor de Drocourt-Quéantlinie. De meest indrukwekkende hiervan was het Kraaiiennest, de beboste heuvel achter dit gedenkteken. De verovering van dit goed versterkte reduit was van cruciaal belang voor het succes van de hoofdaanval op de Drocourt-Quéantlinie.
Het 15e Bataljon (48th Highlanders of Canada) van de 3e Brigade, 1e Canadese Divisie, kreeg de opdracht het Kraaiiennest te veroveren, evenals de ruïnes van Château Hendecourt in een aangrenzend bos. Voor het aanbreken van de dag op 1 september rukte het 15e Bataljon op vanuit loopgraven ten westen van de weg Hendecourt–Drury. Ondersteund door een voortschrijdend artillerievuur bestormden de Highlanders het Kraaiiennest en het Bos van Château Hendecourt, veroverden beide en consolideerden hun linie voorbij het doelwit. De vijand, die het belang van deze stellingen inzag, lanceerde drie vastberaden tegenaanvallen, maar alle mislukten.
Ondanks het lijden van talrijke verliezen verzekerde de verovering van het Kraaiiennest en het Châteaubos door het 15e Bataljon een cruciale uitvalsbasispositie voor de vervolgaanval van het Canadese Korps op de Drocourt-Quéantlinie op 2 september 1918.
De soldaten van het 15e Bataljon (48th Highlanders of Canada) die op 1 en 2 september 1918 op het ereveld zijn gevallen, rusten voor eeuwig in het Dominion-kerkhof in Hendecourt.
LE NID DE CORBEAU
15e Bataillon (48th Highlanders of Canada) 3e Brigade, 1re Division, Corps expéditionnaire canadien
Le 26 août 1918, quelques semaines seulement après sa coûteuse victoire à Amiens, le Corps canadien avança depuis Arras en direction générale de Cambrai. Le principal obstacle barrant la route était la Ligne Drocourt-Quéant, une position défensive allemande d’une importance vitale.
Après six jours de combats acharnés, les Canadiens repoussèrent l’ennemi de 10 kilomètres et atteignirent les avant-postes situés devant la Ligne Drocourt-Quéant. Le plus imposant d’entre eux était le Nid de Corbeau, la colline boisée derrière ce marqueur. La prise de ce réduit bien fortifié était indispensable au succès de l’attaque principale contre la Ligne Drocourt-Quéant.
Le 15e Bataillon (48th Highlanders of Canada) de la 3e Brigade, 1re Division canadienne, reçut l’ordre de s’emparer du Nid de Corbeau ainsi que des ruines du Château d’Hendecourt dans un bois adjacent. Avant l’aube du 1er septembre, le 15e Bataillon s’élança depuis des tranchées situées à l’ouest de la route Hendecourt–Drury. Soutenu par un barrage d’artillerie roulant, les Highlanders donnèrent l’assaut et s’emparèrent du Nid de Corbeau et du Bois du Château d’Hendecourt, consolidant leur ligne au-delà de l’objectif. L’ennemi, conscient de l’importance de ces positions, lança trois contre-attaques déterminées, mais toutes échouèrent.
Bien qu’ayant subi de nombreuses pertes, la prise du Nid de Corbeau et du Bois du Château par le 15e Bataillon assura une position de départ critique pour l’assaut suivant du Corps canadien contre la Ligne Drocourt-Quéant le 2 septembre 1918.
Les soldats du 15e Bataillon (48th Highlanders of Canada) tombés au champ d’honneur les 1er et 2 septembre 1918 reposent à jamais au Cimetière Dominion à Hendecourt.
DAS KRÄHENNEST
15. Bataillon (48th Highlanders of Canada) 3. Brigade, 1. Division, Kanadisches Expeditionskorps
Am 26. August 1918, nur wenige Wochen nach seinem verlustreichen Sieg bei Amiens, rückte das Kanadische Korps von Arras in Richtung Cambrai vor. Das Haupthindernis, das den Weg versperrte, war die Drocourt-Quéant-Linie, eine deutsche Verteidigungsstellung von entscheidender Bedeutung.
Nach sechs Tagen blutiger Kämpfe drängten die Kanadier den Feind 10 Kilometer zurück und erreichten die Vorposten vor der Drocourt-Quéant-Linie. Der eindrucksvollste dieser Vorposten war das Krähennest, der bewaldete Hügel hinter dieser Markierung. Die Einnahme dieses gut befestigten Reduits war für den Erfolg des Hauptangriffs auf die Drocourt-Quéant-Linie unbedingt erforderlich.
Das 15. Bataillon (48th Highlanders of Canada) der 3. Brigade, 1. Kanadische Division, erhielt den Befehl, das Krähennest sowie die Ruinen des Hendecourt-Schlosses in einem angrenzenden Wald einzunehmen. Vor dem Morgengrauen des 1. September rückte das 15. Bataillon aus Schützengräben westlich der Hendecourt-Drury-Straße vor. Unterstützt von einem rollenden Artilleriesperrfeuer stürmten die Highlanders das Krähennest und den Hendecourt-Schlosswald, nahmen beide ein und festigten ihre Linie jenseits des Ziels. Der Feind, der die Bedeutung dieser Stellungen erkannte, startete drei entschlossene Gegenangriffe, doch alle scheiterten.
Obwohl das 15. Bataillon zahlreiche Verluste erlitten hatte, sicherte die Einnahme des Krähennests und des Schlosswaldes eine entscheidende Ausgangsstellung für den nachfolgenden Angriff des Kanadischen Korps auf die Drocourt-Quéant-Linie am 2. September 1918.
Die Soldaten des 15. Bataillons (48th Highlanders of Canada), die am 1. und 2. September 1918 auf dem Felde der Ehre gefallen sind, ruhen für immer auf dem Dominion-Friedhof in Hendecourt.